У историји астронаутике постоји много трагичних страница. 24. октобра 1960., шест месеци пре тријумфалног лета Јурија Гагарина, тестови интерконтиненталне балистичке ракете Р-16 на космодрому Баиконур довели су до несреће са бројним жртвама. На западу су га називали "Неделинска катастрофа".
- Салик.биз
Дохвати и престигне Америку
Интензивни рад на пољу свемирске технологије одвијао се истовремено на територији две највеће светске силе - СССР-а и САД-а. У настојању да "ухвати и претече Америку" 17. децембра 1956. године, усвојена је владина уредба "О стварању интерконтиненталне балистичке ракете Р-16".
Ракета је створена коришћењем токсичних компоненти са великим кључалом водом. Влада је захтевала да се рад на томе одвија убрзаним темпом. Упркос чињеници да је посебна комисија уочила бројне недостатке пројекта, он је усвојен. У почетку су тестови били заказани за јун 1961, али због погоршања међународне ситуације (говоримо о такозваној "берлинској кризи") одгођени су за четврти квартал 1960. године.
Као резултат, прво лансирање заказано је за 23. октобар - да би се имало времена извршити до следеће годишњице Октобарске револуције. Тестови су се требали одржати на полигону Тиуратам (касније је добио име "Баиконур"). Предводили су их замјеник министра одбране СССР-а, врховни командант Стратешких ракетних снага, главни маршал артиљерије М. И.
Неделин, главни дизајнер ОКБ-586 М. К. Иангел.
Припремајући се за пуштање, пиромембрана горивних линија прве фазе је експлодирана као резултат кратког споја. Квар је отклоњена заменом разводника снаге и запорних вентила првог степена мотора. Иако је постојала вероватноћа за друге недостатке, одлучили су да не одлажу даље лансирање, јер би ракета могла да буде у старту не више од једног дана.
Промотивни видео:
Ватрени пакао
У тренутку лансирања, на месту лансирања било је око 250 људи, међу којима је био и сам Неделин. 24. октобра
око 18:45, најавили су 30-минутну спремност и почели нулати софтверски дистрибутер напајања. У овој фази дошло је до неовлашћеног покретања мотора друге фазе. Резервоари прве фазе су уништени, што је резултирало експлозијом компонената погонског горива.
Пламен је убио све који су били у близини лансирне табле. Међу њима су били и маршал Неделин, заменик шефа стрелице, инжењерски пуковник А. И. Носов, начелници дирекција 1. и 2. полигона, инжењерски пуковници Е. И. Остасхев и Р. М. Григорјантс, заменик главног дизајнера ОКБ-586 Л. А. Берлин и В. А. Концевој, заменик главног дизајнера ОКБ-456 Г. Ф. Фирсов, главни дизајнер ОКБ-692 Б. М. Коноплиов.
Према различитим изворима, број погинулих је од 74 до 126 људи. Десетине људи задобиле су ране и опекотине. М. К. Иангел, неко време одсутан у соби за пушење. Управо је он одмах након инцидента Кремљу послао телефонску поруку.
Убрзо су лекари и ватрогасци слетели на 41. место где је тестиран П-16. Преживели су послати у болнице, лешеви су били гомилани у посебној соби. Након тога, за многе се испоставило да је изузетно тешко препознати, јер су тела искривљена до препознавања. Од Неделина, на пример, остала је само растопљена звезда хероја Совјетског Савеза, ручни сат се зауставио у тренутку експлозије и маршелову нараменицу … Коноплев је идентификован само по својој висини - био је највиши од присутних на месту.
Ко је крив?
Већ у ноћи 25. октобра владина комисија на челу са председавајућим Председништва Врховног савета СССР-а Л. И. Брезхнев. Као резултат истраге, грубо кршење безбедносних мера препознато је као главни узрок несреће. Али нико никада није кажњен за то, јер су у експлозији погинули и одговорни за сигурност и развој контролног система. Ни Иангел није трпио, за кога је, упркос затегнутим односима, главни дизајнер С. П. Королиов. "Могло би се десити и са мном - нова техника …" - рекао је Хрушчову.
Подаци о паду су класификовани. Што се тиче Неделина, они су најавили да је он наводно трагично погинуо у авионској несрећи. Рођацима и пријатељима жртава саветовано је да ћуте о трагедији. Они су чак покушали потајно сахранити жртве …
Иако су, наравно, информације процуриле до стране штампе. У Совјетском Савезу, прва публикација о трагедији на Бајконуру објављена је тек током перестројке - 1989. године у часопису Огониок. Ова катастрофа постала је највећа у ракетној историји у историји.
